Vorrei raccontarvi, senza toni celebrativi ma in modo molto onesto, la mia scelta, che è stata quella di usare per lavoro, quindi non solo per curiosità o per diletto, il sistema operativo Linux e di abbandonare gradatamente Windows, che ora uso esclusivamente per quelle (poche) cose che non posso fare col Pinguino.

Non mi ritengo un utente informatico particolarmente evoluto, mi mancano ancora molte competenze e comunque non sono uno smanettone, nel senso che uso sempre le stesse procedure e gli stessi programmi ogni giorno, come farebbe un qualunque utilizzatore di Windows.

Mi occupo, part time, di progettazione di siti web che di per sè è un’attività molto specialistica e che quindi presuppone l’uso di programmi professionali grafici evoluti commerciali, perché così impone il mercato.

Beh, vorrei sfatare un luogo comune: non occorre possedere Photoshop o Dreamweaver per progettare a livello grafico o di codice un sito web. Si possono ottenere risultati molto interessanti con strumenti sufficientemente potenti e gratuiti, basta avere la pazienza e la costanza di imparare ad usarli.

Sembrerà un’eresia, ma per lo sviluppo dei siti web uso Quanta Plus e per la grafica uso sia Inkscape che Gimp.
Forse questo potrà sembrare astruso a chi non si occupa di queste cose, ma se rivolgiamo l’attenzione agli utilizzatori non professionisti, posso tranquillamente fare un elenco di applicazioni che non faranno rimpiangere Office, né tantomeno Outlook Express, né Explorer.

Io, ad esempio, uso OpenOffice da tempo con molta soddisfazione e non solo su Linux.
La posta elettronica la gestisco tranquillamente con Thunderbird, la navigazione la faccio con Firefox.
Tengo a precisare che i programmi nominati sono presenti su tutte le distribuzioni maggiori.
Personalmente ho scelto, dopo varie esperienze, Kubuntu, ma per chi si avvicina a Linux esistono Mandriva, Fedora, OpenSuse e molte altre orientate al desktop.

Volete sapere chi me l’ha fatto fare? Cosa mi ha spinto a relegare Windows in un angolo? Il terrore di perdere i dati o di non avere una adeguata copertura antivirus, costringendomi a pendere soldi per salvare i dati e formattare il disco.
Se volete qualche motivo in più perché i miei non vi convincono, vi invito a visitare questa pagina.

Occorre, quindi, scegliere un servizio di qualità che non faccia un uso superficiale delle tecnologie, e che offra le informazioni che ci servono per davvero. La buona formazione, necessaria per chi lavora ma stimolante anche per un principiante che vuole apprendere, quasi sempre si paga, ma a volte si trovano delle eccezioni.

Per chi vuole approfondire la conoscenza di Linux, esiste un sito, http://www.oilproject.org che offre corsi gratuiti a tutti, dando la possibilità di seguire le lezioni in chat, di iscriversi alla community che è composta da un forum e da una chat, oppure di scaricare le registrazioni vocali delle lezioni in formato mp3.

Niente male per un servizio gratuito, non vi pare?

Per noi amanti di Linux e del mondo Open Source, la scelta viene quasi spontanea: Php, un linguaggio di scripting arrivato alla sua quinta versione, offre corpose novità e indubbi vantaggi. Il passo successivo è quello di installare sul proprio PC un ambiente ove sia possibile testare le proprie applicazioni. Qui cominciano le prime difficoltà.

Su Windows esistono soluzioni già pronte e preconfezionate facili da installare (vedi EasyPhp), ma su Linux? Tutti hanno sentito parlare dell’affidabilità e sicurezza dei server sui quali gira Linux, ma noi che abbiamo scelto di installare sul nostro computer una distribuzione orientata al desktop, di un server non ce ne facciamo niente. Non è facile per un neofita installare e soprattutto usare Php, il webserver Apache e il database MySql.

Per fortuna, una soluzione esiste: si chiama Xampp ed è scaricabile da questa pagina. Gli autori del sito www.apachefriends.org/ dichiarano di aver testato questa distribuzione Lamp su Ubuntu, SuSE, Fedora, Mandriva e Debian. Personalmente, posso confermare che su Ubuntu funziona alla grande ed è semplice da installare ed utilizzare.

Sul sito sono presenti istruzioni dettagliate sull’utilizzo di Xampp che, peraltro, è disponibile anche per Windows (nella sezione news del sito, tuttavia, si parla di problemi con Apache e il modulo Perl). Unico neo: non è disponibile un tool grafico che gestisca il lancio e la chiusura dell’applicazione, il tutto avviene da riga di comando (Konsole per l’ambiente grafico Kde, Terminale per l’ambiente grafico Gnome).
Occorre autenticarsi come amministratore del sistema (utente root).

Xampp viene installato nella cartella opt del file system di Linux. Le applicazioni web devono essere salvate nella cartella htdocs (percorso: opt/lampp/htdocs). Ricordatevi di rendere scrivibile la cartella htdocs, altrimenti non potete trasferirvi i file. Una modo (poco elegante) per farlo è di aprire la shell nella posizione opt/lampp, autenticarsi come utente root e poi digitare

chmod -R 777 htdocs

Chmod è il comando che permette di cambiare i permessi di cui godono files e cartelle, 777 è una possibile modalità di assegnazione di questi permessi e significa che tutti gli utenti possono leggere, sovrascrivere i files (ed eseguire programmi) all’interno della cartella htdocs.
L’opzione -R significa che assegnate i permessi a tutti i files contenuti nella cartella htdocs che è il bersaglio, per così dire della nostra operazione.

Una volta fatto questo e lanciato Xampp, non vi resta che aprire il browser e digitare nella barra degli indirizzi http://localhost. Apparirà la schermata di introduzione che illustra le funzionalità di Xampp (rimarrete impressionati!).

Ecco uno screenshot:

Eppure… Non sempre va tutto liscio: capita, infatti, che alcuni di questi plugins causino un vero e proprio crash, al punto che l’applicazione non ne vuole sapere di ripartire.
Che fare, dunque? Rimuovere Firefox e perdere così di colpo tutti i links ai siti preferiti e le preziose estensioni accumulate nel tempo?

Niente di tutto questo. Firefox può essere riavviato in una modalità denominata Safe Mode che disabilita tutti i plugins installati, consentendo così, scegliendo dalla barra dei menù Strumenti e poi Componenti aggiuntivi, di rimuovere quello indesiderato. Sarà possibile riavviare, infine, la normale sessione del browser senza altri intoppi.

Già, su Windows tutto questo risulta molto più facile, dal momento che dalla schermata che elenca tutti i programmi compare, sotto alla voce Firefox anche quella relativa alla modalità appena descritta.
E su Linux? Come si fa? Nell’elenco dei programmi, non compare la voce avvia Firefox in modalità safe mode…

Almeno a me, che sono Ubuntista, questo non è successo.
Ecco, allora che ci viene in soccorso Konsole, se siete nell’ambiente grafico Kde o il Terminale se, al contrario usate Gnome.
Con un semplice comando testuale, risolverete il vostro impiccio.

Digitate, da riga di comando:

firefox -safe-mode

Compariranno, probabilmente, dei messaggi di errore di questo tipo:

pieromazzini@pieromazzini:~$ firefox -safe-mode
X Error: BadDevice, invalid or uninitialized input device 167
Major opcode: 144
Minor opcode: 3
Resource id: 0x0
Failed to open device
X Error: BadDevice, invalid or uninitialized input device 167
Major opcode: 144
Minor opcode: 3
Resource id: 0x0
Failed to open device

Comparirà anche una finestra di dialogo in cui è possibile selezionare diverse opzioni, ma voi lascerete tutto così com’è e cliccate su Continue in Safe Mode.

Si aprirà, finalmente Firefox con tutti gli add-on e plugin vari disabilitati.
Potete procedere, ora, a rimuovere quello che ha causato il crash nel modo descritto poc’anzi.
Chiudete il browser e riavviatelo: tutto ritornerà a funzionare a meraviglia.

Questo, almeno, è quello che è successo a me.
Buona fortuna!

Anche quest’anno si ripete il consueto appuntamento con il mondo del software libero in una giornata dedicata interamente al Pinguino.
Il Linux Day 2007 avrà luogo nello stabilimento balneare Boca Barranca, di Marina Romea, a pochi chilometri da Ravenna, nella giornata di sabato 27 ottobre dalle 10.00 alle 16.00

Qui di seguito il link alla mappa interattiva per chi abita fuori Ravenna:

Visualizzazione ingrandita della mappa

Durante la giornata avrete la possibilità di partecipare a conferenze aperte e potrete scambiare quattro chiacchiere in libertà con i membri dell’associazione sui temi che ci stanno più a cuore.
Avete dubbi, curiosità, proposte da farci su Linux e il software libero? Portateci i vostri PC e vi faremo vedere come funziona Linux direttamente sui vostri computer: sarete seguiti passo a passo da persone esperte che vi insegneranno come utilizzare questo meraviglioso sistema operativo.

Ecco alcuni links di riferimento per chi vuole saperne di più:

• http://www.freesoftwarealliance.it
• http://www.linuxday.it

Venite a trovarci al Boca Barranca il 27 ottobre! Portate i vostri PC! Vi aspettiamo.

Peccato che questa sia solo una illusione indotta da una sapiente politica di marketing. In realtà il mercato e i meccanismi che regolano il mondo della produzione industriale perseguono un ideale di crescita illimitata irresponsabile e dannoso per l’economia globale.

Il risultato è che il ciclo di vita di un prodotto tecnologico sarà sempre più breve e verranno immessi sul mercato nuove merci a ritmi velocissimi. Si stima, ad esempio, che la durata media di un computer è di circa tre anni, dopodiché è da considerarsi vecchio.
Una stortura che causa problemi enormi, ahimè poco visibili, perché se ne parla troppo poco: più di cento milioni di pezzi di hardware obsoleto accumulato in discariche sparse in varie parti del mondo: Africa ed Asia, per prime, ma non solo. Ho rintracciato alcuni articoli che trattano di questo problema, non recenti, ma che danno un’idea molto precisa sulle dimensioni del fenomeno in netta crescita:

• Mediamente
• Repubblica
• Punto Informatico

Che soluzioni ci sono per contrastare tutto ciò? Dando un’occhiata al sito www.decrescita.it potrete cogliere spunti interessanti. Esistono poi alcune realtà che puntano al riciclaggio di vecchio hardware allo scopo di donare computer rigenerati e funzionanti a scuole, enti, associazioni.

In una puntata di Report di qualche tempo fa si parlava di questo. Esistono distribuzioni Linux che girano su un floppy in grado di dare vita perfino ai 386 e 486 di una volta. Esempio? MuLinux. Alcune aziende più sensibili al fenomeno, hanno adottato la politica di noleggiare il parco macchine , anziché acquistarle abbattendo i costi dello smaltimento, come ad esempio la Fiat.

Insomma, come al solito, essere più consapevoli ci porta a vedere meglio come si muove il mercato ed a operare scelte più mirate, nella speranza che migliaia di consumatori più attenti possano limitare i danni di una politica economica troppo legata al profitto.

Questo video è una promozione del nostro LUG che ho personalmente presentato a Roma.

Installiamo il pacchetto wpa:
# yum install wpa_supplicant

Ora modifichiamo il file di configurazione:
# vi /etc/wpa_supplicant/wpa_supplicant.conf
————————————————
ctrl_interface=/var/run/wpa_supplicant
ctrl_interface_group=wheel
network={
ssid=”MyPlace”
scan_ssid=1
psk=”8651023568″
key_mgmt=WPA-PSK
proto=WPA
}
———————————————–

Modichiamo il file di configurazione per lo scrip di avvio
# vi /etc/sysconfig/wpa_supplicant
——————————-
# nome interfaccia WIFI
INTERFACES=”-ieth1″
# driver utilizzato
DRIVERS=”-Dwext”
——————————-

Controlliamo che sia tutto a posto facendo il debug:
# wpa_supplicant -Dwext -ieth1 -c/etc/wpa_supplicant/wpa_supplicant.conf -dd

Se tutto ok potete lanciarlo in background:
# wpa_supplicant -Dwext -ieth1 -c/etc/wpa_supplicant/wpa_supplicant.conf -Bw

Oppure volendo, possiamo fare partire il servizio:
# service wpa_supplicant start

Presto l’intro programma di conferenze

Stay tuned

Hotel Columbia
Viale Italia 70
48010 Ravenna (RA)
http://www.columbiahotel.it

Poteva Ubuntu rimaniere indietro? Naturalmente NO!

Screenshot Debian
Screenshot Ubuntu